2021.12.16

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前編からの続きです。

耳の聴こえないお子さんのなかには、打楽器などに興味を示さないお子さんが多いと聞きます。しかし、Ontennaをつけていると、太鼓を叩けばデバイスが振動するので、身体にフィードバックがあることによって、積極的に太鼓を叩くようになることがあります。 また、自分が声を出したときに何かが発せられているという、その音の存在を知らないお子さんが多くいます。Ontennaでその音の存在を感じることができることによって、ろう学校では普段声を出さない子が「『あー』って積極的に声を出しています」と先生がおっしゃってくれていて、すごく嬉しく思いました。

子どもたちが知らなかった世界に触れられるようになるのは、デザインやテクノロジーの力であり、いろんな可能性を感じた瞬間ですね。

聴覚障害のある方には、途中で聴こえなくなった方もいれば、最初から聴こえない方もいるし、大人もいれば子どもたちもいます。「Ontennaは誰のもので、一番は誰に届けたいのか」を考えるタイミングで、ろう学校の子どもたちを笑顔にしたいと考えました。子どもたちはいろんなものに興味を持っていて、新しいものに対しても積極的に使ってくれます。

「どのように違いを認め合って、一人ひとりが自分らしく生きられるか」をいつも考えていて、これはデザインやテクノロジーが貢献できることだと思っているんですよね。

「xDiversity（クロスダイバーシティ）」といって、落合陽一さんたちとやっている活動があるのですが、そこでOntennaを使って最近実施したワークショップの事例でも、デザインやテクノロジーの力を実感したところです。

作家のクリスチャン・ボルタンスキーの作品『心臓音のアーカイブ』が、香川県の豊島に展示されています。世界中の人の心臓音を採録してあり、そこで聴くことができ、希望者はその場で自分の心臓音を採録することもできます。

しかし、耳の聴こえない方はこれを感じられません。そこでOntennaを使い、今回新しく作ったプログラミング機能を使って、自分だけのOntennaの感じ方で感じられないかというワークショップを開いたんです。

嬉しかったのは、当日は香川県立聾学校のお子さん12名だけでなく、土庄町立豊島中学校の耳が聴こえるお子さん16名も参加し、違いを知って仲良くなれたことです。

Ontennaを使って一緒にワークショップをすると、はじめは耳が聴こえない方と会うのも初めてだし、どのように接するかもわからず、不安な様子でした。でも、当日のために手話を覚えてきてくれたり、身振り手振りで一生懸命に感情を伝えたり、一緒にOntennaを通じてコミュニケーションを取ろうとしたりしている様子が美しかったんですよね。美術館で一緒に半日活動しただけで、感想には「今まで遠いと思っていたろう者の方と友達になれたような気持ちになれたので、とても嬉しいです。これからたくさんの人に会うと思いますが、今日の経験を活かしていきたいと思います」「耳が不自由だからといって、そういうのは苦手だから仲良くなれないなんて絶対にない！最高の友達が増えました」といった声が届きました。

僕がやりたいことは、デザインやテクノロジーを使って、それぞれ違う人たちがうまく交ざり合っていける経験を作ることです。ろう学校のお子さんや先生方、さまざまなろう者の方々とろう者の方と一緒にデザインしていくことで、新たな工夫が生まれ、そのかたちがつくられ、ワークショップでも混ざり合えることを僕は大切にしています。

耳が聴こえる人でも、Ontennaを見て「かわいい」「つけたい」と思ってもらえるのは重要なことです。補聴器や車いすの中には、障害のある方が使っていて、あえてそういう風に見せている部分もあるのですが、一方で「それを使うのが嫌だ」と感じてしまう方もいると思います。
僕らが大事にしているのは、Ontennaを使って卓球、映画、タップダンスなどのイベントを開いたり、能楽協会とコラボレーションして「能」のイベントをしたりと、テクノロジーや障がいとのタッチポイントを増やしていくことです。プロダクトデザインだけでなく、プロダクトに至るまでの体験や広げ方のグランドデザインが大事だと思います。

Ontennaはノンバーバルプロダクト、つまり言語に依存しないプロダクトなので、世界中の方に使っていただけるようにしていきたいです。

また、Ontennaがきっかけで、聴覚障害への意識を向けてもらえるようにしたいですね。最近では、プログラミングして色や振動の大きさを変えられるようになったので、例えば大きい音がしたら赤く光るとか、将来的にはAIが入って赤ちゃんの泣き声のときだけ反応するとか、自分だけの困りごとに対応できるプロダクトにしていきたいです。それによって、一人ひとりに寄り添うようなプロダクトになっていくのではないかと思います。

全員を一気に幸せにすることはできなくても、デザインやテクノロジーを使うことによって、一人一人に寄り添って、違いを認め合い、一人ひとりが自分らしくいられる世界にしていきたいと思っています。

取材中、本多さんは目を輝かせながら、Ontennaのこれまでとこれからについてお話してくださいました。目の輝きの奥には、一人ひとりが自分らしくいられる「幸せの追求」を目指す力強さも感じられます。Onntenaを通じて、一人ひとりに寄り添って、違いを認めていけるような社会になることを願っています。